大理永平宝台山国家森林公园，坐落于拥有两千多年历史的博南古道旁，此山又叫木莲花山。顾名思义，这里生长着非常稀少的特有物种——木莲花。
宝台山，森林茂密，层峦叠嶂，山中有明代古寺---金光寺，据《永平县志》记载，金光寺为明朝永乐帝朱棣的兄弟为躲避宫廷争斗逃到此处，出家为僧后修建的，他被后人尊称为“开山老祖”。山下有洗身池，相传因开山老祖在此沐浴而得名。此外，这里还有官方认证的全世界最高的山茶花。而生长在宝台山中的木莲花，无疑是这些景致中最特别的，也是我国境内目前所发现的最为珍奇的冰期花卉之一。
航拍林海中的金光寺
航拍洗身池
宝台山的主峰名为“大顶”，植被厚密，山色凝重，苍翠欲滴。远远望去，只见几十座大大小小的山峰蜿蜒衔抱，紧紧簇拥着高峻清秀的主峰，形如一朵精巧别致的莲花。那美丽圣洁的木莲花，亦多生长于此峰。每到木莲花开放的季节，只见涨潮般起伏浩荡的绿海中，间或有一团团殷红或素白，分外明媚惹眼。在漫无边际的浓绿中，突然爆出这么几点绚烂的花色，总令人感到赏心悦目。
宝台山的木莲花，分为杜氏木莲和阚氏木莲两大种类，属木兰科落叶乔木。它的花色也各不相同，有粉红，也有朱红。据记载，明代时曾有过黄、蓝、褐等颜色，现已绝迹。木莲花是第四季冰期幸存下来的古老植物，被植物学家誉为植物中的“活化石”。木莲花树大多高达30多米，枝干挺拔粗壮，形如木棉。其花序为宝塔形圆柱花序，花瓣花色，均与莲花极其相似，幽香淡雅，给人一种清秀端庄、高贵圣洁的感觉，几乎可以达到以假乱真的地步，仿佛是开在树上的莲花，这也就是人们给它取名“木莲花”的缘由。
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